A 211 kilomètres de Londres, cette ville connaît l’un des développements les plus effervescents du Royaume-Uni. Son musée, son château et ses jardins peuvent justifier d’y passer un week-end, le shopping en sus.
« Je voudrais un Royaume-Uni pleinement engagé en Europe, mais je ne peux pas décider à la place des Britanniques. »
François Hollande
Lèche-vitrine
Paris n’a pas l’exclusivité des passages couverts. Pour la plupart construites à l’époque victorienne, les galeries de Cardiff distillent un charmant cachet désuet ; celui d’un temps où les charbonnages et l’essor d’un nouveau port en faisaient l’une des cités les plus prospères du Royaume-Uni.
Ce réseau commercial devait flatter les classes aisées et concourir au prestige international de la ville.
Royal Arcade
Cette première galerie fut inaugurée en 1858.
D’autres lui ont succédé durant les décennies suivantes.
Il en reste une pléiade, dont la dernière, ouverte en 1921.
Dans ce réseau, la priorité est accordée aux petites boutiques indépendantes – ouvertes le dimanche – faisant commerce de produits exclusifs.
Cette orientation s’avère propice à l’achat d’un instrument de musique, d’une belle écharpe ou d’un bijou exclusif.
On peut aussi y faire escale pour un thé ou un café, le temps de contempler, le nez en l’air, des façades autrefois plus que modestes, aujourd’hui magnifiées par les verrières qui les coiffent.
Balade piétonne
Le centre de la capitale du Pays de Galles se traverse facilement en un quart d’heure. Relativement épargné par les bombardements de la Seconde Guerre mondiale, il a conservé bon nombre de bâtiments anciens dont l’architecture contraste avec celle, futuriste, du Principilaty Stadium.
Ce monument a été agrandi en 1999 pour la Coupe du monde de rugby.
Des vols directs relient Genève à Cardiff en 90 minutes.
Photos : pichonvoyageur.ch
