Longtemps marginalisé, le seul quartier de New York situé dans la partie continentale du pays connaît une spectaculaire gentrification.
“Des sources de lait jaillissent du sol dans le Bronx. En une nuit, un champ de blé a poussé dans la Cinquième Avenue et les chômeurs sont occupés à faire la récolte. Un noir a été élu à la Maison Blanche !”
Romain Gary
« Quelle image vous faites-vous du Bronx ? “, demande Flora – guide francophone de New York Off Road- au groupe de visiteurs qui ont choisi d’explorer Mott Haven, une partie moins touristique de la Grosse Pomme…il s’agit de saisir les préjugés à pourfendre durant quelque trois heures de visite piétonne.
Le décor
Dès la sortie du métro, grues géantes et autres engins de chantiers témoignent de la métamorphose en cours. Dans le Sobro (sud de l’arrondissement), on réhabilite, on construit, on redessine le paysage urbain de ce qui – il n’y a pas si longtemps encore – faisait figure de zone interlope peu fréquentable. Le meilleur parcours est sans doute celui qui longe le fleuve Hudson.
Le Bronx demeurerait-il conflictuel ? “On y relève une sorte de racisme inversé, où les blancs peuvent être assimilés aux promoteurs responsables de la gentrification du secteur et de l’inflation y-relative”, analyse Flora, tout en désignant un jardinet participatif où l’on se mélange sans problème pour cultiver des carottes et des salades.
Incontournables
Les trois visites les plus populaires du Bronx sont le Zoo – plus grand parc animalier des Etats-Unis – le Stade des Yankees, qui fut le premier terrain de Baseball, et le Jardin botanique (New-York Botanical Garden). Mais puisqu’il s’agit de sortir des chemins battus, on va viser quelques adresses moins courues qui mettent en lumière la diversité locale, exprimée en pas moins de 75 langues, bien que l’anglais et l’espagnol prédominent. Cafés, galeries, concept stores révèlent un lifestyle dynamique et novateur.
Hip-hop
Sans surprise, la musique suinte de partout. Les pionniers du genre – et ses stars actuelles – tel DJ Spynfo – s’affichent aux devantures des commerces comme sur les fresques murales. Cette culture serait-elle au Bronx ce que le rock’n roll est à Memphis ? Elle ramène aux années 1970, lorsque les block-parties se popularisent, notamment à l’initiative des immigrés jamaïcains et caribéens, rejoints par les noirs américains.
Les DJ’s de ces rassemblements festifs intègrent le funk et la soul à leur melting pot, puis le rap. Une esthétique visuelle se développe en parallèle, illustrant une identité communautaire, un peu comme la « culture” gay.
Innovations
La créativité des jeunes entrepreneurs décoiffe. Allez savoir pourquoi un bar-restaurant – le Charlies – est exclusivement dédié aux “Charles” célèbres du monde entier : Chaplin, Charlie Parker, etc. ! Un peu plus loin, un jeune styliste s’est installé dans un ancien squat.
Des Français tentent leur chance en faisant commerce de vins hexagonaux, alors que d’anciens logis se transforment en ruche ouverte aux artistes en quête d’atelier. C’est le KreateHub.
Tout ce Barnum relègue aux oubliettes le temps où ce territoire était peuplé par les tribus indiennes des Algonquins, avant que l’Anglais Henry Hudson y établisse un comptoir de commerce pour le compte de la Compagnie néerlandaise des Indes orientales.
Y aller
Aprės une interruption de plusieurs années, Air France vient de rétablir sa liaison quotidienne entre l’aéroport Charles-de-Gaulle et celui de Newark. Pourquoi choisir cette ligne ? …parce qu’elle donne un accės bien plus commode à Manhattan que l’immense et compliqué JFK.
Visiter
Une sympathique équipe francophone propose – entre autres districts – la découverte des zones voisines de Chelsea: Greenwich Village, Soho, Little Italy et Chinatown; une visite guidée sur les pas des premiers immigrés dans quatre quartiers incontournables de Downtown. NewYork Off Road permet de percer en toute sécurité – et sans problème de langue – les secrets de ces lieux mythiques.
Photos: pichonvoyageur.ch
