Al-Andalus est au rail ce qu’une croisière à la mer : un véritable hôtel traversant les plus beaux paysages ibériques.
« En Espagne, un cigare donné et reçu établit des relations d’hospitalité, comme en Orient le partage du pain et du sel. »
Prosper Mérimée
Les Suisses soucieux de leur bilan carbone sont de plus en plus nombreux à s’intéresser à la formule, même si elle n’est pas à la portée de toutes les bourses. La plupart sont attirés par le charme désuet des trains d’autrefois. La bonne maîtrise du budget – tout inclus – et l’avantage de ne pas avoir à faire et défaire ses bagages sont aussi appréciés, notamment sur le circuit de Malaga à Séville – ou inversement – sachant que des vols directs vers ces villes facilitent le pré- et post- acheminement.
Escales
Quand le train Ál-Andalus commence son périple à Grenade, la prise en charge des voyageurs se fait à Málaga, la ville natale de Picasso, célébré dans un musée.
Cette cité distille une belle énergie qui témoigne d’un étonnant art de vivre : terrasses bondées, musique suintant de partout.
Grenade
L’incontournable Alhambra attire les foules comme un aimant. Pas étonnant : ce palais d’origine mauresque révèle un tel raffinement qu’il met en effervescence les instagrameurs de partout, avec ses stucs géométriques, ses hauts plafonds finement sculptés et ses somptueux jardins et bassins.
Baeza
Cette ville ne connut pas la faveur de l’aristocratie, mais elle expose de beaux édifices publics et des églises. On s’arrête volontiers dans la région pour s’intéresser à la culture de l’olive, omniprésente.
Cordoue
Cette cité connut son apogée sous les Maures, comme en témoigne la fascinante Mezquita, ancienne mosquée géante récupérée par le christianisme. On y passe donc sans transition de l’architecture islamique aux fastes de l’Eglise catholique, dans un saisissant syncrétisme.
Ronda
Vertige garanti dans cette localité perchée sur un piton rocheux coupé en deux par une gorge profonde de 150 mètres ! Démesuré, le Puente Nuevo (bâti au XVIIIe siècle) le franchit allègrement.
Les quartiers anciens ne manquent pas de charme, comme les arènes, les plus anciennes d’Espagne.
Jerez de la Frontera
Amateurs de chevaux, c’est ici qu’il faut s’arrêter pour admirer les démonstrations d’art équestre mettant en scène les plus beaux spécimens de la race andalouse. On est frappé par la précision et l’élégance de leur dressage.
Cadix
La ville historique est encore quasiment entourée de fortifications. Les allées sombres, bordées de vieilles églises, ouvrent soudain sur des places carrées ombragées de palmiers, comme un clin d’oeil à l’exotisme en référence à la flotte du Nouveau-Monde, qui partait de ce port vers de lointains horizons, à la fin du XVIIe siècle.
Séville
La capitale de l’Andalousie peut bien s’enorgueillir de sa splendeur. En témoignent d’innombrables monuments, comme la cathédrale et l’Alcázar, qui la jouxte. La beauté de ce dernier est parfois comparée à celle de l’Alhambra de Grenade. Beaux spectacles de flamenco donnés au musée dédié à cet art.
Forfaits
La semaine de 7 jours (6 nuits) comprend l’hébergement (cabines et suites climatisées équipées de frigo, toilettes et douches privatives, wifi performant), les trajets en bus haut de gamme menant aux sites éloignés des gares, ainsi que l’accès aux attractions locales et leur visite guidée. En prime, une offre gastronomique qui se veut distinguée, aussi bien à bord des trains que dans les restaurants des villes inscrites à l’itinéraire.
Royal
Le train aligne 15 voitures, dont cinq ont été construites en France à la fin des années 1920, pareilles à celles utilisées par la famille royale britannique pour gagner la Côte d’Azur. Le convoi aligne 32 chambres, dont 12 Gran Clase et 20 Suites Deluxe. Une cuisine est affectée à la préparation des repas servis à bord.
Luxe
Dans la voiture-salon aux boiseries, lampes et mobilier dignes d’un roman d’Agatha Christie, les commentaires élogieux vont…bon train.
Au bar, des passagers relèvent la qualité des crus sélectionnés. Ils ne seront pas les seuls – au terme du voyage – à se féliciter du bon niveau d’un spectacle de flamenco donné spécialement au musée que Séville dédie à ce trésor national.
RESERVATIONS : www.railtour.ch
Photos : pichonvoyageur.ch
